Cetatea Harsova este una dintre puținele pe acest segment al Dunării de Jos, care operează, cu mici întreruperi, timp de 18 secole în aceeași zonă.
Cetatea veche a fost construită cel mai probabil în a doua jumătate a secolului I și reconstruită de Traian la începutul secolului al doilea, apoi de Constantin cel Mare, apoi de Iustinian. În secolul al XIII-lea așezarea a fost dominată de genovezi și apoi inclusă în Țara Românească. De la mijlocul secolului al XV-lea este o fortăreață otomană. Rămășițele fortăreței medievale, precum și turnurile instituției otomane care apără orașul sunt încă vizibile astăzi. Zidul portului medieval, precum și rămășițele vechilor facilități portuare sunt încă văzute pe Dunăre